Automatisierte Smart Stores: Nie mehr Müsli ohne Milch!

von Julia Pott

Kamen uns Stores, die ohne (Verkaufs-)Personal betrieben werden, vor einigen Jahren noch wie Science-Fiction vor, sind sie inzwischen zur Realität geworden. Smart Stores sind noch nicht flächendeckend Normalität, aber sie verlassen den Status von einzelnen reinen Test- und Pilotprojekten.

Prof. Dr. Stephan Rüschen, Professor für Lebensmitteleinzelhandel an der DHBW Heilbronn, hat sich gemeinsam mit Studierenden Smart-Store-Konzepte in Europa genauer angeschaut und dazu das Whitepaper „Smart Stores 24/7 – Status Quo und Ausblick“ herausgegeben.

Es gibt zwar inzwischen viele unterschiedliche Smart-Store-Konzepte, aber gewisse Charakteristika, die fast immer zutreffen, haben Prof. Rüschen und seine Studierenden bei der Untersuchung des Marktes festgestellt: Die Stores sind so automatisiert, dass sie für das normale Verkaufsgeschäft kein Personal mehr brauchen und trotzdem 24 Stunden am Tag in Betrieb sind. Oft handelt es sich um kleine Flächen, Kundinnen und Kunden müssen sich meist registrieren, um den Shop benutzen zu können, und die Bezahlung erfolgt dann bargeldlos.

Da hören die Gemeinsamkeiten aber auch schon auf. Es gibt eine breite Vielfalt an Geschäftsmodelle für die personalfreien Stores. Einige Shops sind auf den ländlichen Raum ausgerichtet, während andere mitten im Stadtkern liegen. Wieder andere sind an Knotenpunkten wie Bahnhöfen oder Autobahnkreuzen angesiedelt oder versorgen Kundinnen und Kunden auf Werks- oder Unigeländen, in Wohn- oder Gewerbegebieten.

Personalkosten sind ein hoher Kostenfaktor für jedes Handelsunternehmen. So haben diese Konzepte gemeinsam, „dass sie versuchen, an Orten, an denen es wohl betriebswirtschaftlich nicht sinnvoll ist mit Personal Stores zu führen, mit personalfreien Konzepten doch betriebswirtschaftlich profitabel zu sein“, erklärt Prof. Rüschen seine Beobachtung. Wenn die Auslastung durch die Kundschaft nicht ausreicht oder stark schwankt, lohnt sich der Personaleinsatz oft nicht und so fehlt ein Einkaufsangebot. „Tante Enso und Emmas Tag und Nachtmarkt beispielsweise wollen so auf dem Land eine Versorgungslücke schließen.“

Der Vorteil von ländlichen Lagen: Man habe zwar eine geringere Besucherfrequenz, dafür seien aber auch die Mieten günstiger, merkt Rüschen an. „Auf dem Land können solche Angebote auch von den Kommunen gefördert werden.“

Es ist aber nicht nur eine Frage des Standorts. „Bahnhofe, Flughäfen oder Hochschulen können zu gewissen Tageszeiten zu Hochfrequenzlagen werden.“ Aber auch sonntags oder nachts kann sich an bestimmten Orten eine größere Nachfrage auftun. „Alle Anbieter sagen zwar, es sei nicht realistisch, nachts um drei Uhr relevanten Umsatz zu erwarten. Aber sie können ihren Kundinnen und Kunden so ein attraktives 24/7-Serviceangebot machen“, erläutert Rüschen.

In ihrer Untersuchung der Smart-Store-Konzepte kommen Prof. Rüschen und seine Studierenden zu mehreren groben Kategorien, in die sich die Angebote aufteilen lassen:

• Grab & Go-Shops, wie man es von Amazon Go kennt, in denen Kundinnen und Kunden – meist nach einem Check-in – hereinspazieren, ihre Artikel aus den Regalen nehmen und wieder herausspazieren. Bezahlt wird meist im Anschluss per App.
• Personalfreie Stores mit Self-Checkout-Funktion sind ebenfalls Walk-in-Modelle, hier müssen die Produkte aber meist von den Kundinnen und Kunden selbst gescannt und an einem Self-Checkout-Terminal bezahlt werden.
• Und schließlich gibt es klassische Verkaufsautomaten, von denen die angeforderte oder bestellte Ware selbstständig ausgegeben wird.