Diese Technologie verändert die Bestandsverwaltung und das Artikeltracking im Einzelhandel

24.10.2023

von Jennifer Meyer

Ein mit RFID ausgestatteter Roboter für eine automatisierte Inventur; Copyright: DECATHLON

In der Welt des Einzelhandels bahnt sich eine Revolution an: RFID. Obwohl die Technologie keinesfalls neu ist, entwickelt sie sich zu einem grundlegenden Werkzeug im Retail-Bereich und verändert nicht weniger als die Art und Weise, wie Waren verfolgt, organisiert und verkauft werden.

Innovationen beginnen oft klein, manchmal buchstäblich. In diesem Fall mit einem kleinen Aufkleber, der einen elektronischen Chip enthält – der sogenannte RFID-Tag. RFID ist ein fortschrittliches System, das Infos von einem winzigen Chip auf einem Produkt lesen und speichern kann – und das aus der Entfernung und durch Verpackungen hindurch.

RFID steht für Radio-Frequency Identification (zu Deutsch: Identifizierung per Funkwellen). Ein typisches RFID-System besteht aus drei Hauptkomponenten – einem Chip, einem Lesegerät und einer Datenbank. Der Chip, der Bestandteil des am oder im Produkt befestigten Tags ist, enthält Daten. Das Lesegerät sendet Funksignale aus, die den RFID-Chip aktivieren und die gespeicherten Informationen auslesen. Diese Informationen werden dann in einer zentralen Datenbank erfasst und können in Echtzeit abgerufen und analysiert werden.

RFID – der unsichtbare Lotse des Einzelhandels

Im Einzelhandel ermöglicht RFID vor allem die genaue Verfolgung und Verwaltung jedes Produkts – von der Herstellung bis zum Verkaufsort. Dies verbessert die Lagerverwaltung, ermöglicht genauere Bestellungen und optimiert das Einkaufserlebnis für Kundinnen und Kunden. RFID gewährleistet, dass keine Engpässe entstehen und die richtigen Produkte zur richtigen Zeit verfügbar sind. Es agiert im Grunde wie ein unsichtbarer Lotse, der alles im Einzelhandel koordiniert.

Steigende Kundenerwartungen und ein zunehmender Digitalisierungsdruck treiben die Technologie zurzeit voran. Zudem sind Einzelhändler ständig auf der Suche nach Datenquellen, um ihre Geschäftsprozesse zu optimieren. RFID liefert ihnen eine völlig neue Menge an Informationen über Ladenumgebungen, Produktbewegungen und Kundenverhalten.

Ein DECATHLON Produkt mit einem RFID Tag; Copyright: DECATHLON

DECATHLON: Ein Vorreiter in der Nutzung der RFID-Technologie

Ein Vorreiter in der Nutzung dieser Technologie ist DECATHLON. Der Hersteller und Händler von Sportgeräten und -bekleidung setzt RFID bereits seit über einem Jahrzehnt ein. Alles begann 2008 mit Pilotprojekten in Frankreich. Heute werden sämtliche Produkte für alle Länder schon während der Produktion mit RFID-Tags versehen.

DECATHLON berichtet, dass RFID maßgeblich zur Steigerung der Produktverfügbarkeit und zur Verbesserung der Produktsicherheit im stationären Handel beigetragen hat. Zudem hat es den Kassenprozess beschleunigt, sodass sich die Mitarbeiter auf die Beratung und Unterstützung der Kunden konzentrieren können.

Aber nicht nur die Kundschaft profitiert. Mithilfe der RFID-Technologie nutzt DECATHLON in ausgewählten Filialen Roboter für eine automatisierte Inventur. Für Produktionspartner von DECATHLON erleichtert RFID die Überwachung und Rückverfolgbarkeit der Produktion, was zu effizienterer Zeitplanung, besserem Management von Materialien und optimiertem Versand führt. In Logistiklagern erleichtert RFID zudem Inspektionen und Kontrollen.

Für die Zukunft plant DECATHLON, die Nutzung der mit den Produkten verknüpften Daten weiter zu erforschen. Die Hoffnung ist, aufgrund dieser Daten eine effiziente Kreislaufwirtschaft zu gestalten, ein zuverlässigeres Verständnis des ökologischen Fußabdrucks von Produkten zu fördern und das Recycling durch den einfachen Zugang zu Zusammensetzungsdaten zu erleichtern. Darüber hinaus möchte DECATHLON an nahtlosen Checkout-Systemen arbeiten, um das Einkaufserlebnis weiter zu verbessern. Wie das funktionieren kann, zeigt das nächste Beispiel.

Technologie-Innovationen revolutionieren den Einzelhandel, vom Store zum Backoffice, von der Supply Chain bis zum Checkout – Bleiben Sie dran an der Entwicklung: Neueste Lösungen, den Austausch mit der Branche und jede Menge Expertise finden Sie auf der EuroCIS – The Leading Trade Fair for Retail Technology.

Computer Vision Sensoren für die RADAR-Technologie an einer Decke; Copyright: RADAR

RADAR – das Zusammenspiel von KI und RFID

Doch auch andere arbeiten fleißig an der Weiterentwicklung für den Retail-Bereich. Ein US-Unternehmen, das der festen Überzeugung ist, dass RFID ein noch viel größeres Potential hat, ist die Technologie-Plattform RADAR. Diese kombiniert RFID und Computer Vision zu einer Waren-Tracking-Technologie, um den Lagerbestand im Geschäft in Echtzeit mit 99-prozentiger Genauigkeit zu verfolgen und zu lokalisieren. Das bedeutet, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter wissen damit stets, wo sich welches Produkt im Store befindet – und wenn es sich bewegt. Das graue Shirt in Größe M wurde gestern sieben Mal von Kunden anprobiert und trotzdem nicht gekauft? Sechs Kundinnen, die bereits ein weißes T-Shirt in der Hand hielten, haben sich heute die schwarze Hose in Gang 3 angeschaut? Aussagen wie diese können nun dank RADAR getroffen werden.

Computer Vision (oder zu Deutsch: maschinelles Sehen) ist ein Bereich der künstlichen Intelligenz und befähigt Computer und Systeme dazu, sinnvolle Erkenntnisse aus digitalen Bildern, Videos und anderen visuellen Inputs zu extrahieren.

Da verwundert es nicht, dass auch ein Self-Checkout bzw. „Just Walk Out“ mit dieser Technologie-Kombination aus RFID und Computer Vision möglich ist. Kundinnen und Kunden, die in der passenden App eine Zahlungsmethode hinterlegt haben, können mit ausgewählten Waren einfach das Geschäft verlassen, ohne aktiv zu bezahlen. Denn das RADAR-System erfasst bereits während des Einkaufens, welche Produkte ausgewählt wurden und rechnet in der Sekunde – so das Unternehmensversprechen – die Waren ab, in der Kundinnen und Kunden damit aus der Tür gehen.

McDonald’s France: RFID in der Systemgastronomie

Eins der neuesten Anwendungsbeispiele für RFID-Systeme kommt aus Frankreich und der Gastronomie. Hier ist es seit dem 1. Januar 2023 verboten, Speisen in Einwegverpackungen zu servieren. Ein Problem für Systemgastronomen wie McDonald’s. Die Lösung dafür wurde in Zusammenarbeit mit dem globalen RFID- und RF-Sicherheitslösungsunternehmen Checkpoint Systems entwickelt. Denn sie schufen eines der ersten lebensmittelsicheren RFID-Tags, das zudem wasser- und hitzebeständig ist. Diese Tags wurden an Becher, Flaschen, Pommesbehälter und Co. angebracht und ermöglichen es, das Geschirr über eine automatisierte Datenbank zu überwachen. Falls zum Beispiel ein Becher im Abfall landen sollte, kann er von einer Mitarbeiterin oder einem Mitarbeiter einfach lokalisiert, gereinigt und wiederverwendet werden. Ein System, das dank RFID Verpackungsmüll vermeiden und die Zukunft ein kleines bisschen besser machen könnte.