Smart Stores: keine Revolution ohne Risiko

Komfortable Einkaufserlebnisse sind definitiv ein Wettbewerbsvorteil für Einzelhändler. Ein Konzept, mit dem Retailer ihre Kundinnen und Kunden begeistern möchten, sind autonome Geschäfte, sogenannte Smart Stores.

Daher testen oder pilotieren immer mehr Handelsunternehmen solche Smart Stores, die einen schnellen und reibungslosen Checkout ermöglichen, ohne an der Kasse anstehen oder die Artikel selbst scannen zu müssen. Technologien wie künstliche Intelligenz, Computer Vision (maschinelles Sehen) und Sensoren ermöglichen eine Revolution bisheriger Einkaufsprozesse in Lebensmittelgeschäften, Convenience Stores oder Tankstellenshops.

Smart Stores bieten Kundinnen und Kunden eine autonome Einkaufserfahrung, sie können sich Tag und Nacht in wenigen Minuten mit dem Nötigsten versorgen, zum Beispiel an Bahnhöfen oder in Stadtzentren.

Einzelhändlern erlaubt diese Technologie nicht nur, ihre Geschäfte auch bei Personalknappheit zu betreiben oder in sogenannten Hybrid-Stores flexiblere Öffnungszeiten anzubieten. Sie können durch die Überwachung und den Einsatz von vernetzten Geräten auch Retail-Prozesse optimieren und wertvolle Erkenntnisse über sie gewinnen.

Es gibt aber auch kritische Meinungen zu diesen autonomen Geschäften. Immerhin sind große Investitionen in die Technologien notwendig, um einen Smart Store aufzubauen oder ein bestehendes Geschäft umzurüsten. Fertige Container- oder Automatenstores sollen dieses Konzept erschwinglicher machen. Zudem sind viele Einzelhändler skeptisch, ob die Qualität der Bilderkennung so zuverlässig ist, dass sie Fehlbuchungen und Diebstähle vermeiden kann.

Und auch auf Kundenseite sind nicht alle von solchen Smart Stores überzeugt: Einige haben Bedenken aufgrund der zunehmenden Überwachung und des Datenschutzes. Andere sind nicht bereit, für jeden Smart Store ein neues Kundenkonto anlegen oder sogar eine eigene App installieren zu müssen.

Der Versandhändler Amazon war einer der Pioniere der Smart-Store-Technologie mit seinem Just-Walk-Out-Konzept, die kassenlosen Stores erzeugten anfangs einen riesigen Hype bei Besuchenden und in den Medien. Zuletzt trat in der Berichterstattung aber eine Wende ein: Nach einer Amazon-Pressemitteilung im April 2024, in der das Unternehmen ankündigte, die Just-Walk-Out-Technologie in größeren Supermärkten durch die Amazon Dash Carts, vernetzte Einkaufswagen, zu ersetzen, fragen sich nun viele, wie die Zukunft der unbemannten Store-Konzepte aussieht. Laut Amazon schätzen Kundinnen und Kunden in kleineren Geschäften mit Mikrosortimenten die Just Walk Out-Technologie für ein schnelles Einkaufserlebnis, während sie in größeren Supermärkten den Dash Cart bevorzugen, der ihnen während des Einkaufs auf einem Bildschirm die Preise in Echtzeit anzeigt.

Die Debatte wird befeuert von Medienberichten über etwa 1.000 Angestellte in Ländern wie Indien, die händisch die Produkterkennung prüfen würden und das angeblich bei einer Rate von 70 Prozent der Verkäufe. Amazon bestreitet dies: Beim Einsatz der Mitarbeitenden ginge es hauptsächlich um die weitere Optimierung der KI-Systeme.

Wie geht es also weiter mit den autonomen Geschäften in der Einzelhandelsbranche? Amazon ist bei weitem nicht der einzige Entwickler und Anbieter solcher Smart-Store-Technologien. Und viele große Handelsunternehmen, aber auch kleinere Retailer probieren Konzepte für kassenlose Geschäfte aus.

Mit BuyBye will Carrefour eine praktische Lösung für den täglichen Last-Minute-Einkauf bieten. Dabei handelt es sich um einen eigenständigen Micro Store, der hauptsächlich aus Kühlschränken besteht. Kundinnen und Kunden können sich hier zum Beispiel für ihre Mittagspause mit gekühlten Fertiggerichten, Snacks, Kaltgetränken, Obst und anderen Convenience-Artikeln versorgen.

Der Carrefour-Markt BuyBye in Zaventem nahe Brüssel arbeitet nach Angaben des Unternehmens zu 100 Prozent mit künstlicher Intelligenz und kombiniert Produktwaagen und Computer-Vision. Strategisch platzierte Kameras an jedem Regal sollen für eine doppelte Kontrolle und maximale Abrechnungsgenauigkeit sorgen. Durchgeführt wurde das Projekt in Zusammenarbeit mit dem Start-up Reckon AI aus Portugal.

In einer neuen „Pick&Go“-Filiale in Regensburg setzt Netto Marken-Discount ein autonomes Einkaufserlebnis um. Mithilfe intelligenter und vernetzter Technologie von Trigo Vision Ltd. in Decken und Regalen werden in Echtzeit individuelle Warenkörbe erstellt. Der Rechnungsbetrag wird am Fast-Exit-Terminal angezeigt, Kundinnen und Kunden erhalten dort schon vor dem Bezahlen ihren Kassenbon.

Darüber hinaus ermöglicht die gemeinsam mit METTLER TOLEDO entwickelte Technologie, dass Obst- und Gemüseprodukte bei der Entnahme automatisch gewogen und auf den Kassenbon übernommen werden: Preis und genaues Gewicht der ausgewählten Artikel werden direkt auf der digitalen Anzeige am jeweiligen Produktregal angezeigt.

Kundinnen und Kunden können per Karte, ApplePay, GooglePay oder Netto-App bezahlen. Für das Einkaufen im Pick&Go-Store ist weder eine vorherige Registrierung noch die Netto-App oder die Nutzung eines Smartphones notwendig. Das senkt die Hürden für einen kassenlosen Einkauf deutlich.

Smart Stores gelten als die Spitze der Innovation im stationären Einzelhandel, die das Einkaufen durch den Einsatz hochmoderner Technologien grundlegend revolutioniert. Wie so oft bei technologischen Entwicklungen verlaufen sie nicht linear. Faktoren wie die Kundenakzeptanz und das Einkaufsverhalten, die Kosten der Implementierung, die Zuverlässigkeit der Technologien und die rechtlichen Rahmenbedingungen spielen eine entscheidende Rolle. Der Erfolg neuer Einzelhandelskonzepte ist oft erst auf lange Sicht zu beurteilen, eine Weiterentwicklung stellen Smart-Store-Technologien aber in jedem Fall dar.

Quellen: Pressemitteilung Amazon, USA Today, gondola News, Pressemitteilung Netto