In-Store Farming: Lebensmittelproduktion direkt im Supermarkt

Wer heute durch einen modernen Supermarkt geht, entdeckt manchmal mehr als nur sterile Regale und Kühltruhen. Zwischen Obst und Gemüse wachsen plötzlich Kräuter, Salate oder Micro-Greens – Anbau direkt vor den Augen der Kundinnen und Kunden, das bedeutet: In-Store Farming.

Unter In-Store Farming versteht man den Anbau von Lebensmitteln direkt im Supermarkt oder an anderen Verkaufsorten. Die Pflanzen wachsen dabei meist nicht in Erde, sondern in speziellen Wasser- bzw. Sprühsystemen, die sie kontinuierlich mit Nährstoffen versorgen.

Dabei ist In-Store Farming Teil einer größeren Familie von Anbaumethoden in geschlossenen Räumen. Beim Indoor Farming werden Pflanzen komplett unabhängig von Wetter und Jahreszeit angebaut. Vertical Farming ist eine noch stärker technisierte und industrialisierte Form des Indoor Farmings. Pflanzen werden dabei in mehreren übereinanderliegenden Ebenen angebaut, um den verfügbaren Raum maximal auszunutzen und den Anbau weitgehend zu automatisieren. In-Store Farming ermöglicht, dass Lebensmittel direkt dort wachsen, wo sie verkauft werden. Ziel ist es, Transportwege zu verkürzen, Emissionen zu reduzieren und gleichzeitig maximale Frische zu gewährleisten.

1. Nachhaltigkeit und Image
   Durch Produktion vor Ort kann ein Händler ein modernes, umweltbewusstes Profil stärken und Verantwortung entlang der Wertschöpfungskette sichtbar machen.
2. Frische und Transparenz
   Pflanzen, die direkt im Markt wachsen, bieten ein Maximum an Frische. Kundinnen und Kunden können den Prozess beobachten, was Vertrauen und Glaubwürdigkeit erhöht.
3. Wirtschaftliche Chancen
   Durch In-Store Farming lassen sich Transport- und Lagerkosten deutlich reduzieren und Händler können sich vom Wettbewerb differenzieren. Die frisch geernteten Produkte können nicht nur im Verkauf, sondern auch in der eigenen Gastronomie oder an Frischetheken eingesetzt werden. Darüber hinaus entstehen attraktive Marketing-Potenziale, etwa durch Aussagen wie „direkt im Markt gewachsen“ oder durch sichtbare Live-Farming-Displays.

Viele Kundinnen und Kunden reagieren positiv auf Lebensmittelproduktion im Markt, weil sie den Ursprung direkt sehen können. Besonders Menschen mit Interesse an Nachhaltigkeit oder bewusster Ernährung schätzen diese Transparenz.

Der optische Effekt ist ebenfalls nicht zu unterschätzen: Eine aktive Anbaufläche wirkt modern, innovativ und hebt sich deutlich von klassischen, rein funktionalen Verkaufsflächen ab. Begrünte Regale und Warentische schaffen eine natürliche Atmosphäre, die den Markt aufwertet und positiv auf die Wahrnehmung von Frische und Qualität einzahlt. Gleichzeitig wird der Einkauf erlebnisreicher, da Kundinnen und Kunden den Wachstumsprozess unmittelbar beobachten können.

Allerdings ist der höhere Preis erklärungsbedürftig, denn In-Store Farming ist technisch anspruchsvoll. Wird der Mehrwert klar vermittelt, steigt laut Studien auch die Akzeptanz deutlich.

Die Integration solcher In-Store-Farming-Systeme erfordert eine sorgfältige Planung. Neben geeigneten Flächen müssen Licht, Temperatur und Luftfeuchtigkeit zuverlässig gesteuert werden, was technische Anlagen und regelmäßige Wartung nötig macht. Auch der Energiebedarf, insbesondere für künstliche Beleuchtung, ist ein wesentlicher Kostentreiber. Dazu kommt, dass Personal geschult werden muss, um Pflege und Ernte fachgerecht durchzuführen und eventuelle Störungen im System zu erkennen.

Wirtschaftlich interessant ist In-Store Farming vor allem dort, wo genügend Fläche verfügbar ist und der Markt von einer besonderen Positionierung profitiert. Die Erfahrungen der vergangenen Jahre zeigen jedoch, dass wirtschaftliche Stabilität stark vom Konzept und Standort abhängt und dass sich Investitionen erst über längere Zeiträume amortisieren.

In-Store Farming basiert auf kompakten Indoor-Anbausystemen, die speziell für den Einsatz im Verkaufsraum entwickelt wurden. Pflanzen wachsen dabei in der Regel ohne Erde, meist in hydroponischen Systemen, die Nährstoffe über eine wasserbasierte Nährlösung liefern. Zum Einsatz kommen LED-Lichtmodule, deren Lichtspektrum gezielt auf die angebauten Kulturen abgestimmt ist. Ergänzende Sensorik und digitale Steuerungen überwachen zentrale Parameter wie Lichtdauer, Nährstoffzufuhr, Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Viele In-Store-Farming-Lösungen arbeiten zudem mit geschlossenen Wasserkreisläufen, was den Wasserverbrauch im Vergleich zum konventionellen Anbau deutlich reduziert und den Wartungsaufwand gering hält.

In Deutschland und Europa befindet sich In-Store-Farming in einer aktiven, aber noch frühen Phase. Anbieter wie Infarm haben das Thema in großen Handelsketten sichtbar gemacht. Rewe wiederum hat mit „Green Farming“ gezeigt, wie auch größere, integrierte Gewächshauslösungen funktionieren können. Gleichzeitig entwickeln sich international modulare Systeme weiter, die sich leichter nachrüsten lassen und zunehmend automatisiert arbeiten. Trotz dieser Fortschritte ist das Konzept bislang vor allem in Pilotprojekten, urbanen Märkten und Innovationsfilialen verbreitet.