Digitale Pfandbons für ein kundenfreundliches Recyclingsystem im Einzelhandel

In Deutschland wurde die Pfandpflicht für Getränkeverpackungen wie Flaschen und Dosen zwar schon 2003 eingeführt, während in Österreich erst seit Januar 2025 das Pfandsystem für Einweggetränkeverpackungen aus Kunststoff und Metall gilt. Auf einer anderen Spur überholen die Österreicher aber: Der Einzelhandel in Österreich setzt frühzeitig auf die Digitalisierung des Pfandprozesses.

Pfandsysteme für Getränkebehälter sind in unterschiedlichen Formen und Ausmaßen schon in vielen Ländern Realität. Skandinavische Länder wie Schweden, Island, Finnland und Norwegen haben bereits vor der Jahrtausendwende Pfandsysteme eingeführt, ebenso existieren solche Systeme heute in fast allen Bundesstaaten Australiens, in einigen US-Bundesstaaten sowie landesweit in Israel. Aktuell planen unter anderem Tschechien (ab 2026), Spanien (ab 2026) und das Vereinigte Königreich (ab 2027) die Einführung oder Erweiterung von Pfandsystemen für Getränkebehälter. Die Europäische Kommission strebt zudem an, dass bis spätestens 2029 alle EU-Mitgliedstaaten entsprechende Systeme etablieren.

Als erster österreichischer Einzelhändler hat SPAR einen digitalen Pfandbon in die SPAR-App integriert. Dieser Schritt eliminiert den herkömmlichen Papierbon und bietet Kundinnen und Kunden gleich mehrere Vorteile. Nach der Rückgabe der Pfandflaschen und dem Scannen eines QR-Codes am Automaten mit der SPAR-App können Konsumentinnen und Konsumenten wählen, ob sie den Betrag an eine gemeinnützige Organisation spenden oder einen digitalen Coupon erhalten möchten. Im Falle eines Coupons wird der Pfandbetrag direkt dem App-Konto gutgeschrieben und beim nächsten Einkauf automatisch an der Kasse verrechnet. Die Nutzung der App und damit des digitalen Pfandbons ist freiwillig, der Papierbon steht weiterhin zur Verfügung.

SPAR demonstriert mit dieser Einführung, wie digitale Lösungen im Einzelhandel nicht nur den Komfort für die Kundschaft erhöhen, sondern auch einen Beitrag zur Nachhaltigkeit leisten können, indem der Verbrauch von Papierbons reduziert wird.

Auch der Discounter Lidl arbeitet, laut eines Berichts des Supermarktblogs, an der Implementierung von digitalen Pfandbons für seine Lidl-Plus-Nutzer. Ähnlich wie bei SPAR AT sollen die Kundinnen und Kunden über die Lidl-Plus-App am Pfandautomaten einen QR-Code scannen können, um sich zu identifizieren. Nach der Rückgabe wird der Pfandbon wird automatisch in der App hinterlegt und das Guthaben gutgeschrieben. Ein wesentlicher Unterschied zu SPAR besteht darin, dass das Pfandguthaben bei Lidl derzeit nur in der Filiale eingelöst werden kann, in der die Rückgabe erfolgt ist.

Bereits 2019 startete Kaufland einen ähnlichen Test in Süddeutschland, eine bundesweite Einführung erfolgte jedoch nicht.

Ein Digitales Pfandrückgabesystem (DDRS) ist ein innovativer Ansatz zur Rückgabe von Getränkebehältern, bei dem digitale Technologien zum Einsatz kommen, um das Recycling für Verbraucherinnen und Verbraucher bequemer zu gestalten. Anders als traditionelle Systeme, die auf Rücknahmeautomaten setzen, konzentriert sich DDRS vor allem auf die Rückgabe über die eigene Mülltonne zu Hause („Kerbside Collection“) sowie weitere flexible Rückgabeoptionen – zum Beispiel in öffentlichen Müllcontainern, bei teilnehmenden Händlern oder an speziellen Sammelpunkten.

Bei der digitalen Pfandrückgabe scannen Konsumentinnen und Konsumenten den auf der Verpackung aufgedruckten, individuellen Code per Smartphone-App. Dieser Code ist mit einer digitalen Geldbörse verknüpft, über die das Pfand automatisch zurückerstattet wird.

Solche Systeme befinden sich derzeit noch in der Erprobungsphase, haben jedoch großes Potenzial, das Recyclingverhalten zu verbessern und das Müllaufkommen zu verringern.

Die Region Flandern in Belgien plant für 2025 ein digitales Pfandsystem, bei dem Flaschen und Dosen nicht mehr im Handel zurückgegeben werden müssen. Stattdessen sollen Konsumentinnen und Konsumenten sowohl den Getränkebehälter als auch den öffentlichen Sammelcontainer per App scannen können – die Rückzahlung erfolgt dann direkt auf ihr Konto.

In einem Pilotprojekt in Großbritannien hat das Unternehmen Polytag sich mit der schwedischen Recycling-App Bower und dem Onlinehändler Ocado Retail zusammengeschlossen. Kundinnen und Kunden scannen dort Milchflaschen mit QR-Codes und erhalten dafür Belohnungen wie Bargeld, Rabattcoupons oder Spendenmöglichkeiten an gemeinnützige Organisationen.

Auch in Südwales lief ein Testlauf der Marke Buxton, bei dem Haushalte ihre mit QR-Codes versehenen Getränkebehälter per Handy scannten und über die Hausmüllsammlung oder Rückgabepunkte recycelten.

Soll Umweltschutz erfolgreich sein, muss er für Konsumentinnen und Konsumenten so einfach und komfortabel wie möglich umsetzbar sein. Diese Beispiele unterstreichen den Trend, die eigene App als zentrales Instrument der Kundeninteraktion zu etablieren. Es bleibt spannend zu beobachten, wie sich diese digitalen Lösungen etablieren.