ESPR: Neue Spielregeln für den Handel

Wer künftig Produkte auf dem europäischen Markt verkaufen möchte, wird deutlich mehr Informationen bereitstellen müssen als bisher. Mit der Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR) schafft die Europäische Union einen neuen Rahmen für nachhaltigere Produkte und mehr Transparenz entlang der gesamten Wertschöpfungskette.

Für den Handel heißt das weit mehr als eine neue Nachhaltigkeitsvorgabe. Denn mit der Verordnung rücken Produktdaten, Lieferketteninformationen und digitale Prozesse stärker in den Mittelpunkt. Eine Schlüsselrolle spielt dabei der Digitale Produktpass (DPP), der künftig Informationen zu Materialien, Reparaturmöglichkeiten, Herkunft und Recyclingfähigkeit digital zugänglich machen soll.

Die ESPR ist am 18. Juli 2024 in Kraft getreten und ersetzt schrittweise die bisherige Ökodesign-Richtlinie. Während sich frühere Regelungen vor allem auf die Energieeffizienz bestimmter Produktgruppen konzentrierten, betrachtet die neue Verordnung den gesamten Lebenszyklus eines Produkts.

Ziel der EU ist es, Produkte langlebiger, leichter reparierbar und ressourcenschonender zu gestalten und gleichzeitig die Kreislaufwirtschaft zu stärken. Dafür können künftig Anforderungen definiert werden, etwa zu:

• Haltbarkeit und Lebensdauer
• Reparaturfähigkeit
• Wiederverwendbarkeit
• Recyclingfähigkeit
• Einsatz von Rezyklaten
• Energie- und Ressourceneffizienz
• Transparenz über Inhaltsstoffe und Materialien

Ein weiterer Baustein der Verordnung: Bestimmte Unternehmen dürfen künftig unverkaufte Konsumgüter – insbesondere Textilien und Schuhe – nicht mehr einfach vernichten. Damit soll Ressourcenverschwendung reduziert und die Wiederverwendung von Produkten gefördert werden.

Grundsätzlich soll die ESPR künftig für nahezu alle physischen Produkte gelten, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden. Ausgenommen sind nur wenige Bereiche wie Lebensmittel, Futtermittel oder Arzneimittel.

Da die konkreten Anforderungen schrittweise eingeführt werden, hat die Europäische Kommission zunächst Produktgruppen definiert, die als besonders relevant gelten. Dazu gehören:

• Textilien und Bekleidung
• Möbel
• Matratzen
• Reifen
• Eisen- und Stahlprodukte
• Aluminiumprodukte
• Elektronik- und ICT-Produkte

Gerade für den Handel sind viele dieser Warengruppen von zentraler Bedeutung. Besonders betroffen sein werden Fashion Retailer, Möbelhändler, Elektronikanbieter und Unternehmen mit komplexen internationalen Lieferketten.

Ein zentrales Instrument der ESPR ist der Digitale Produktpass (Digital Product Passport, DPP). Über einen QR-Code oder eine vergleichbare digitale Kennzeichnung werden künftig umfassende Produktinformationen zugänglich gemacht. Dazu können beispielsweise Angaben gehören zu:

• Materialzusammensetzung
• Herkunft von Komponenten
• Reparatur- und Wartungsmöglichkeiten
• Ersatzteilen
• Umweltwirkungen
• Recyclingoptionen
• CO₂-bezogenen Produktinformationen

Die Informationen sollen nicht nur Verbraucherinnen und Verbrauchern zur Verfügung stehen. Auch Händler, Logistikdienstleister, Reparaturbetriebe, Recycler und Aufsichtsbehörden sollen auf für sie relevante Daten zugreifen können. Der Digitale Produktpass wird damit zu einer zentralen Informationsschnittstelle innerhalb der gesamten Wertschöpfungskette.

Auch wenn Hersteller und Importeure die Hauptverantwortung für die Einhaltung der Produktanforderungen tragen, wird die ESPR erhebliche Auswirkungen auf den Handel haben.

Vor allem die Anforderungen an Produktdaten steigen deutlich. Händler müssen künftig sicherstellen, dass relevante Informationen verfügbar, aktuell und über verschiedene Kanäle zugänglich sind, sowohl online als auch im stationären Geschäft.

Zu den wichtigsten Handlungsfeldern gehören:

• Produktdatenmanagement und Stammdatenqualität
• Integration des Digitalen Produktpasses in E-Commerce- und Omnichannel-Systeme
• Transparenz entlang der Lieferkette
• Zusammenarbeit mit Herstellern und Lieferanten
• Nachweis- und Dokumentationspflichten
• Nachhaltigkeitskommunikation am Point of Sale

Gleichzeitig entstehen neue Möglichkeiten für die Kundenkommunikation. Informationen über Langlebigkeit, Reparaturfähigkeit oder Materialeinsatz könnten künftig ähnlich selbstverständlich werden wie Preis- oder Produktinformationen.

Die Umsetzung der ESPR wird ohne digitale Prozesse kaum möglich sein. Viele Handelsunternehmen investieren bereits in Product Information Management (PIM), Master Data Management, RFID-Technologien oder Lösungen zur Lieferkettentransparenz. Der Digitale Produktpass könnte diese Entwicklungen zusätzlich beschleunigen.

Die ESPR zeigt, dass Nachhaltigkeit und Digitalisierung stetig mehr zusammenwachsen. Wer künftig Nachhaltigkeitsinformationen bereitstellen möchte, benötigt belastbare Datenstrukturen und eine durchgängige digitale Infrastruktur. Für viele Händler wird die Verordnung daher nicht nur ein Compliance-Thema sein, sondern auch ein Treiber für die Modernisierung ihrer Daten- und Prozesslandschaften.

Noch stehen zahlreiche Detailregelungen aus. Dennoch zeichnet sich bereits heute ab, dass die ESPR weit über klassische Umweltanforderungen hinausgehen könnte.

Für den Handel rücken Themen wie Produkttransparenz, Datenqualität und digitale Informationssysteme stärker in den Fokus. Der Digitale Produktpass könnte dabei zu einer zentralen Schnittstelle zwischen Herstellern, Händlern und Kundschaft werden.

Wer sich frühzeitig mit den Anforderungen auseinandersetzt und die notwendigen Daten- und Prozessstrukturen aufbaut, schafft nicht nur die Grundlage für zukünftige Compliance. Es entstehen so auch neue Möglichkeiten, Nachhaltigkeit sichtbar zu machen und das Vertrauen der Kundinnen und Kunden zu stärken.

Quellen: MyProductPassport (EN), Umwelt Bundesamt, EUR-Lex (EN), Circularise (EN), Renoon (EN)