Vom Preisschild zur Steuerzentrale: neue Zusatzfunktionen von ESL-Technologie

Jahrelang galten elektronische Preisschilder (ESL) als praktische, aber unspektakuläre Lösung für ein lästiges Alltagsproblem: das manuelle Umstecken von Papieretiketten, wenn sich die Preise ändern. Wer auf die Rollouts des vergangenen Jahrs im Einzelhandel blickt, erkennt jedoch einen deutlichen Wandel. Neben dem Hauptnutzen, Preise übergreifend, automatisch, schnell und effizient ändern zu können, treten weitere Zusatzfunktionen in den Vordergrund: zum Beispiel IoT-Einbindung, Taskmanagement-Signal oder Loyalty-Einstiegspunkt. Wir haben uns fünf Anwendungsfälle angesehen.

Der französische Handelskonzern Carrefour geht im Rahmen seines Zukunftsplans "Carrefour 2030" besonders weit. Gemeinsam mit dem Technologieanbieter Vusion sollen bis 2030 sämtliche Hyper- und Supermärkte in Frankreich digitalisiert werden. Die elektronischen Preisschilder selbst übernehmen dabei die Basisfunktion innerhalb dieser IoT-Infrastruktur: Sie sorgen für die Echtzeit-Aktualisierung der Preise über alle Filialen hinweg und weisen Mitarbeitenden per Pick-to-Light-Funktion den Weg zu den richtigen Produkten. Entscheidend ist das Zusammenspiel mit anderen IoT-Technologien: Smart Rails und KI-Kameras liefern zusätzlich die Standort- und Bilddaten, mit denen sich Bestände, Preisabweichungen und Planogrammfehler automatisch erkennen lassen.

Carrefour verspricht sich davon Effekte auf mehreren Ebenen gleichzeitig: mehr Produktivität durch automatisierte Routineaufgaben, ein reibungsloseres Einkaufserlebnis, weniger Lücken im Sortiment, bessere E-Commerce-Prozesse durch die Geolokalisierung von Waren sowie ein neues Feld für Retail Media direkt am Regal.

Als eine der weltweit größten kundeneigenen Genossenschaften lebt Co-op von seiner Mitgliederbasis – rund 6,5 Millionen Mitglieder beteiligen sich am Unternehmen. Genau hier setzt die Zusatzfunktion der ESL an: Sie machen das Regal selbst zum Ausgangspunkt für neue Mitgliedschaften.

Über eine NFC-Funktion an den elektronischen Regaletiketten können Kundinnen und Kunden ihr Smartphone einfach ans ESL halten und werden direkt zur Mitgliedschafts-Anmeldeseite von Co-op weitergeleitet. Aus einem informativen Preisschild wird damit ein aktiver Kontaktpunkt zum Kundenbindungsprogramm. Die Technologie soll nach aktuellem Stand bis Ende 2026 in allen rund 2.300 Filialen des Unternehmens verfügbar sein.

Beim US-Handelskonzern Walmart steht ein anderer Effekt im Vordergrund: die Entlastung der Beschäftigten bei Lager- und Kommissionierprozessen. Über sogenannte Stock-to-Light- und Pick-to-Light-Funktionen lassen sich LED-Leuchten an den digitalen Regaletiketten gezielt aktivieren, um Mitarbeitenden anzuzeigen, wo Ware nachgefüllt werden muss oder welche Artikel für Online-Bestellungen zusammengestellt werden sollen.

Nach Angaben von Walmart waren im März 2026 rund 2.300 US-Filialen ausgestattet; innerhalb eines Jahres sollte die Technologie auf die gesamte US-Filialkette ausgeweitet werden. Preisänderungen selbst bleiben dabei weiterhin durch Mitarbeitende gesteuert und werden zentral freigegeben – die Technologie soll laut Walmart also nicht die Preisgestaltung automatisieren, sondern deren Umsetzung beschleunigen und Fehlerquellen reduzieren.

Kaufland setzt die Technologie inzwischen gezielt dort ein, wo besonders häufig Preisänderungen anfallen: in den hauseigenen Filial-Bäckereien. Nach dem erfolgreichen Einsatz in Obst- und Gemüseabteilungen kommen digitale Preisschilder nun auch dort zum Tragen, wo saisonale Sortimentswechsel, Aktionen oder Abendrabatte auf Backwaren für ständige Anpassungen sorgen.

Insgesamt bringt Kaufland rund 100.000 digitale Preisschilder in den Filial-Bäckereien seiner mehr als 770 deutschen Standorte an; länderübergreifend – etwa in Polen, Rumänien, Tschechien, der Slowakei, Bulgarien, Kroatien und der Republik Moldau – sollen es über 170.000 Etiketten in mehr als 1.550 Filialen werden. Für die Mitarbeitenden bedeutet dies laut Unternehmensangaben vor allem eines: weniger Zeit für das manuelle Austauschen von Papierschildern und mehr Kapazität für Frischekontrollen und das Auffüllen der Regale.

Auch die britische Supermarktkette Asda erweitert den Funktionsumfang ihrer ESLs. Im Rahmen eines Rollouts in mehr als 250 größeren Express-Filialen kommen QR-Codes an den Regaletiketten zum Einsatz, über die Kundinnen und Kunden direkt am Regal Allergeninformationen abrufen können. Insgesamt sollen im Zuge des Rollouts mehr als 700.000 Etiketten verbaut werden.

Ausgangspunkt war ein mehrmonatiger Test in einer Filiale in Manchester, bei dem sich laut Asda vor allem die gewonnene Zeit für das Personal als Vorteil erwies – Zeit, die stattdessen in Kundenservice, Warenanlieferung und das Auffüllen der Regale fließen konnte. Auch neue Filialen sollen künftig von Beginn an mit der Technologie ausgestattet werden.

So unterschiedlich die fünf Beispiele im Detail sind, zeigt sich doch ein gemeinsames Muster: Elektronische Regaletiketten entwickeln sich vom reinen Preisanzeige-Tool zur Infrastruktur für ganz unterschiedliche Anwendungsfälle. Der Grundnutzen bleibt dabei über alle Beispiele hinweg gleich – Zeitersparnis, weniger Fehler und mehr Effizienz, wodurch Mitarbeitende Kapazitäten für andere, wertschöpfendere Aufgaben gewinnen. Darüber hinaus lassen sich aus den Beispielen aber auch allgemeinere Zusatznutzen ableiten: die Anbindung an KI-gestützte Erkennungssysteme, die Steuerung von Arbeitsabläufen direkt am Regal, neue Kontaktpunkte zur Kundenbindung sowie mehr Transparenz durch zusätzliche Produktinformationen. Für den Handel bedeutet das: Die Investitionsentscheidung für digitale Preisschilder ist längst keine reine Kostenfrage mehr, sondern eine strategische Weichenstellung, welche dieser Zusatzfunktionen am Regal in Zukunft den größten Mehrwert liefern sollen.